Triac

Le TRIAC (Triode for Alternating Current) est un composant électronique de puissance utilisé pour la commutation de courant alternatif (AC). Il est largement utilisé dans les contrôleurs de puissance pour réguler la quantité d'énergie électrique fournie à des charges AC, telles que les lampes, les moteurs, les chauffages, etc.

Le TRIAC est un type de thyristor bidirectionnel, ce qui signifie qu'il peut conduire le courant dans les deux sens de l'alternance du courant alternatif. Il est composé de quatre couches de semi-conducteurs et possède trois bornes : la "gâchette" (G), l'"anode" (A) et le "cathode" (K). La gâchette contrôle le fonctionnement du TRIAC.

Le fonctionnement du TRIAC est le suivant :

• Lorsque la tension est appliquée dans un sens spécifique entre la gâchette et la cathode, le TRIAC est activé et devient conducteur dans le sens de l'alternance du courant. Il reste conducteur jusqu'à ce que le courant traversant le composant tombe en dessous d'une valeur appelée courant de maintien (holding current).

• Lorsque la tension est appliquée dans le sens opposé entre la gâchette et la cathode, le TRIAC est également activé et devient conducteur dans l'autre sens de l'alternance du courant.

Le TRIAC est principalement utilisé dans les gradateurs (dimmers) pour contrôler l'intensité lumineuse des lampes à incandescence et des lampes à halogène. Lorsque la gâchette est activée par un circuit de contrôle, le TRIAC conduit le courant pendant une partie de l'alternance du courant, ce qui réduit la puissance délivrée à la lampe et permet de réguler son intensité lumineuse.

Les TRIAC sont également utilisés dans les contrôleurs de vitesse pour les moteurs à courant alternatif et dans les systèmes de chauffage à régulation de puissance. Ils offrent une solution efficace pour la régulation de la puissance en courant alternatif, en permettant un contrôle en continu de la charge avec une faible perte d'énergie.

Il est important de noter que les TRIAC ne sont pas adaptés pour les charges inductives telles que les moteurs à courant alternatif, car les pointes de courant induites par l'inductance peuvent endommager le composant. Dans ces cas, des circuits de protection ou des diodes de suppression de pointe peuvent être nécessaires.